[Quête] Une nuit en enfer (suite)

A cette allure, le vent sifflait dans les oreilles des passagers du chariot, et les cris des ombres rendaient tout autre son quasi inaudible. Concentré dans son évocation, Lucius ne fixait plus que l'alignement de son véhicule bancal avec la paroi du canyon, lorsqu'il sentit comme une lame acérée s'enfoncer dans son crâne. Une coulure épaisse et tiède lui chatouillait l'oreille droite, mais peu lui importait ce que c'était, il fallait atteindre Blur Hill. Le prêtre fit claquer les rennes de plus belle afin de renforcer leur allure et les chevaux accélérèrent une nouvelle fois sans montrer un seul signe de fatigue. Il fallait qu'il tienne encore quelques secondes qui lui parurent des heures, mais à son grand soulagement, Blur Hill semblait leur ouvrir ses portes. A cet instant le brouhaha environnant fut percé par les cris perçants de Babayaga. La prêtresse avait chuté peu de temps avant qu'ils n'atteignent les portes de la cité, et se faisait déjà recouvrir par le manteau noir qui les entourait quelques secondes auparavant. L'Innocente ne trouva rien d'intelligent ou de rassurant à dire, aussi, il préféra lui adresser une dernière prière silencieusement en fixant le sol.

La cité ne ressemblait en rien à ce que Lucius avait déjà connu. Les couleurs, l'odeur, les reliefs n'avaient rien en commun avec le reste de la région, comme si cette ville avait été oublié par la civilisation. Cependant, une poignée de curieux vint accueillir les deux survivants, harassés par leur course poursuite. Lucius observait les locaux qui les entouraient en silence, lorsque sa compagne de route lui fit remarquer qu'il était blessé. Il aqcuiescia veillant à ne pas ajouter de poids inutile à ce moment déjà assez dramatique. Le prêtre sauta habilement de la charrette afin de se rapprocher de l'homme qui semblait être le représentant du groupe. Avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, le vieil homme lui présenta ce qui semblait être des condoléances, suivi par un blanc comme pour marquer une forme de recueillement. Après quelques secondes pesantes, Lucius entama les présentations d'une voix calme.

- Je vous remercie de nous avoir ouvert vos portes, vous venez sûrement de nous sauver la vie. Je me prénomme Lucius, père Lucius Giamarro, et la jeune femme qui m'accompagne est Elinor. Nous venons de Sunset Hill, notre troisième compagne, paix à son âme, s'appelait Babayaga et nous à guidé jusqu'ici. Elle voulait nous prouver qu'un village existait dans le creux de ce rocher, au grand déni du reste de la ville. Ce qui devait être une simple expédition s'est transformé en cauchemar. Mais je vois maintenant qu'elle avait raison, j'espère que sa mort ne sera pas vaine, encore faut il que nous puissions rentrer sains et saufs.

Lucius resta pensif quelques instants, et n'entendit même pas le gamin qui venait jouer le curieux autour des ces deux aventuriers de fortune qui était venus troubler la paix de ces lieux, réveillant les ombres alentours. Il repris peu de temps après.

- Auriez vous la gentillesse de nous héberger le temps que nous puissions reprendre la route ? Nous sommes épuisés et j'aurais besoin de rincer ma blessure. Je suis curieux de connaître les raisons qui vous ont poussé à rester vivre en ces lieux, ainsi que la nature de ce qui nous a attaqué à l'extérieur.

Le pire semblait être passé, et pourtant, le prêtre restait sur ses gardes, les yeux vifs. Il avait gardé sa main droite sur son crucifix et sa gauche à portée de sa ceinture depuis qu'il était arrivé, car il savait que parfois, le loup se déguise en agneau et alors dans ces moments, seul des réflexes aiguisés permettent de survivre. Même le Seigneur semblait n'avoir aucune influence en ces lieux. Il espérait qu'Elinor était également sur ses gardes...

- Venez.Tom, va appeler Maggie


Ainsi parla le vieil homme tout en l'invitant d'un geste vers sa cahute. Elle était sans doute un peu plus grande que les autres. Le vieil homme et la femme à la carabine se réunirent avec eux. Bientôt arriva une blonde avec une trousse de médecine à la main. C'était Maggie, une robe verte échancrée au niveau de la poitrine, elle commença à donner les premiers soins à l'innocente. Elle nettoya la plaie et mis un baume sur le cuir chevelu du prêtre afin de favoriser la cicatrisation. [L'innocente gagne un point de vie]

Le vieil homme leur offrit de quoi boire et se rassasier tout en essayant de répondre à leurs questions.

- Alors comme ça vous venez de Sunset, la ville damnée, tout comme fut damnée autrefois Passa Brava. Ca fait un bout de temps qu'on s'est installé ici, avant les "événements". Au début c'était pour le pétrole et puis après après on a compris que ça allait nous sauver les miches. On a récupéré aussi pas mal de colons qui venait de Sunset comme vous... Ici, on est à l'abri des ombres, vous ne risquez rien.Si vous voulez vous reposer, je ne vois pas d'objections, nous accueillons tout le monde ici, la solidarité est de mise. Mais je ne comprends pas pourquoi vous voulez repartir, il n'y a plus rien après Blur Hill, c'est le règne des indiens, pas des colons... D'ailleurs, y a une petite équipée qui est parti il y a peu... Et ils sont jamais revenus... On pensait que c'était eux quand vous êtes arrivés...


Un foyer chaud, un bon repas, une parole amicale, de quoi apaiser les tensions de nos deux aventuriers et les remettre de leurs émotions. Maggie repartit aussi discrètement qu'elle était venue une fois ses soins effectués il ne restait plus que la femme au fusil, le vieil et le gamin qui les avait rejoint. Tous appelait le vieux grand-pa, le gamin faisait comprendre qu'il s'appelait Tom, quant à la guetteuse, elle n'avait toujours pas donné son nom, d'ailleurs, elle n'avait même pas ouvert la bouche encore...

C'était avec précautions que le jeune prêtre suivait les directives du vieil homme qui semblait être le patriarche de cette communauté bien étrange dans laquelle Elinor et lui venaient d'arriver non sans mal. Après une brève marche dans le village, ils arrivèrent devant une batisse un tantinet plus large que les autres, comme pour appuyer l'importantce sociale de ceux qui l'habitaient. Cependant, une fois à l'intérieur, la demeure se voyait des plus sobre, et aucun détail n'avait retenu l'attention du prêtre, focalisé sur sa blessure à la tête qui commençait à le faire souffrir. Heureusement pour lui, le vieil homme avait rapidement fait venir une jeune femme, afin de lui prodiguer les premiers soins et apaiser ses douleurs d'une façon plutôt efficace et assurée. L'innocente ne bougeait pas, il essaya de ne pas ciller, tout en écoutant attentivement leur hôte. Le vieil homme semblait préoccupé par ce qu'il évoquait. Ses lèvres tremblaient presque à chaque mention de Sunset Hill, comme si il y avait vécu des moments de terreur, de ceux que l'on préférait enterrer au plus profond de notre être, luttant férocement afin qu'ils ne surgissent jamais de nouveau. De par son discours, il tentait de dissuader les deux aventuriers d'y repartir. Lucius regarda Elinor qui se tenait assise à côté de lui, la demoiselle semblait inquiète, puis il se tourna de nouveau vers celui que les autres appelaient "Grand pa". Il leur fut servi de quoi se restaurer, juste assez pour reprendre un peu de forces et oublier quelques instants les horreurs qu'ils avaient rencontrées dehors.

- Je vous remercie de votre accueil et prend bien note de vos conseils avisés, mais nous devons repartir, ne serait ce que pour rapporter aux gens que notre défunte prêtresse n'était pas folle à lier. Je ne veux pas que sa mort soit vaine. De plus, je ne peux abandonner les fidèles qui ont besoin d'un guide sur le chemin du Seigneur.

Il se tourna vers la jeune Elinor.

- Je comprendrais si vous vouliez rester ici.

Il reprit en s'adressant au vieil homme.

- J'aimerais, si votre offre est toujours valable, passer la nuit dans votre cité afin de reprendre nos forces avant de regagner Sunset Hill au lever du jour.

L'idée de passer la nuit dans cette citée aussi étrange ne plaisait pas tellement à Lucius, qui se disait qu'il n'allait peut être pas se reposer autant qu'il ne l'espérait. Mais ils étaient à bout de forces et le moral n'était pas au beau fixe suite aux récents évènements, ils étaient par conséquent plus sage de tenter le coup. L'innocente attendait silencieuement la réponse du vieil homme, regardant fixement la muette au fusil.

A la descente du chariot, Elinor ne remarqua pas plus de choses que dans la description sous-jacente, même en observant plus finement. Il semblerait que ces pauvres gens n'aient rien à cacher...

Une fois à l'intérieur du cabanon, Elinor commençait à creuser sur les intentions et l'identité de son interlocuteur.

- Ha oui, 'scusez moi. J'm'appelle Jack Barrows, mais tout le monde ici m'appelle gran'pa. C'est qu'on voit plus tellement de nouvelles têtes dans le coin. Et la jeune femme qui tient la garde s'appelle Ilda. Excusez là, elle n'est pas très causante et très méfiante. mais je me fies à elle sur tout ce qui est question de la sécurité ici...

Le vieillard ne répondit pas tout de suite à la jeune femme. Sa question soulevait nostalgie et amertume, autant dire que les "événements" avaient laissé une trace indélébile dans sa mémoire...

- Oui M'dame !

Le petit Tom fut d'ailleurs plus prompt à saisir l'invitation d'Elinor et se colla à elle, comme un jeune enfant ayant perdu ses parents trop tôt.

Jack répondu plus rapidement au jeune prêtre qu'à la femme, sa question soulevant sans doute moins d'angoisse.

- Comme je vous l'ai dit, vous pouvez rester autant de temps que vous le désirez parmi nous. Je comprends votre attachement à vos ouailles et je respecte votre choix, bien qu'un prêtre parmi nous ne serais pas de trop. Reprenez des forces parmi nous, j'imagine que votre journée a dû être éprouvante...

Le vieux se cala ensuite dans un certain mutisme, les yeux dans le vague. Seul le crépitement du feu ponctuait un silence de plus en plus lourd. Après un raclement de gorge, Jack repris sa discussion.

- Il y a quelques années de cela, lorsque Sunset était encore une ville pleine d'avenir, il y eut une nuit étrange, une nuit d'horreur...

Le vieil homme reposa une bûche dans l’âtre et empoigna la petite croix attachée à son cou.

- On ne sait pas vraiment si c'était une ruse des indiens ou un groupe de despérados qui avait été payé pour mais... Mais une nuit, un groupe d'homme fracassa toutes les lanternes de la ville, éteignit tous les feux pour plonger la cité dans des ténèbres obscures et insondables. Les ombres n'ont pas loupées le coche et ont attaqué la ville, massacrant toute vie sur leur passage... Femmes, enfants, hommes, bêtes...
Au petit matin, ceux qui avaient survécu eurent un choix à faire. Beaucoup quittèrent Sunset pour rejoindre Canyon city, plus sûre. Les têtes de bois qui sont restées, ces colons qui voulurent montrer que cette terre leur appartenait mirent en place des tours de gardes et gardèrent les feux allumés... Mais le danger ne vint pas du côté où l'on l'attendait et ce sont les indiens qui ont ensuite attaqué les pionniers, terminant l'oeuvre des bêtes noires...
Sunset devint une ville fantôme, comme Passa Brava autrefois. Les membres de notre communauté qui avait de la famille là-bas ne les ont jamais revu et des survivants des événements vinrent nous rejoindre... Et voilà...

Harassé par l'effort de ce récit, le vieil homme leva ses yeux tristes pour les planter dans ceux de ses invités. Soudain, Ilda se retourna vers l'extérieur. Dehors, les choses bougeaient et la cloche de l'alarme résonnait dans la cour.
Ilda sortit suivit de Jack. Tom quant à lui se blottissait dans les jupons d'Elenor.

Si nos héros mettent le nez à l'extérieur de la cabane, ils verront des corps tombés du haut des falaises. Un cri retentit:

- Les indiens, en haut des rochers !

Ilda arma sa carabine et tira sur les silhouettes obscures qui brandissait des cadavres pour les jeter dans le retranchement des colons. Elle n'eut malheureusement pas plus de chance que les autres et bientôt il n'y eut plus rien au sommet des falaises...

Les indiens n'avaient pas tirés un seul coup de feu, ni une seule flèche, il n'y avait aucun blessé à déplorer.

Seul restait à l'intérieur de Blur Hill, les 10 corps qui avaient chuté. Ils portaient des habits semblables aux colons. Une femme du groupe s'approcha d'un des cadavres et hurla avant de s'évanouir. les hommes et "l'infirmière" coururent pour savoir s'il y avait encore une chance de sauver les pauvres hères, tandis qu'Ilda et d'autres gardes surveillaient les sommets. Chose inquiétante, les grognements provenant de l'extérieur avaient eux aussi cesser d'exister...

Elinor ne se permit pas d’intervenir et laissa solennellement le fameux Grand-Pa relater les événements funestes qui avaient amené cette communauté à s’enfermer dans le fort naturel que leur offrait la nature montagneuse de la région. Le vieil homme et ses brebis avaient été durement touchés par le destin et on voyait encore dans leurs yeux trainer les ombres de ce traumatisant passé. Chacun de leurs gestes trahissaient l’horreur qu’ils ressentaient à la simple évocation de cette catastrophe. Elinor eut un frisson malgré la chaleur que le feu de cheminée répandait dans la pièce car les fantômes du passé l’aspiraient. Elle ferma les yeux, le souffle court –à quel moment avait-elle arrêté de respirer ?- et sans s’en rendre compte, elle serrait le petit Tom contre elle aussi fort qu’elle le pouvait.
 
S’il fallait accorder foi au récit de Grand’Pa et, après leur mésaventure dans le chariot, elle ne voyait pas pourquoi elle la mettrait en doute, la jeune femme avait tout à craindre à Sunset Hill et elle se demanda soudain si c’était une bonne idée d’être venue s’établir là. Mais elle rouvrit les yeux et vit ceux du patriarche fixer Lucius. Elle regarda le prêtre à son tour et comprit qu’elle ne pourrait partir sans lui. Elle irait où il irait, c’est ce qu’on fait quand on aime. Elle eut envi de se blottir contre lui comme Tom se blottissait contre elle.
 
Soudain,  une cloche retentit, tous se mirent en branle, l’air affolé, Elinor resserra encore son étreinte sur le petit garçon qui s’accrochait à elle.  Aux yeux de la demoiselle, habituée à analyser la situation avant de céder à ses émotions, il n’y avait pas de quoi paniquer, pas encore. Pourtant elle ne put empêcher son sang de se figer dans ses veines. Les ombres qui les avaient poursuivies à leur arrivée, l’histoire racontée par Grand’Pa, rien ne permettait de croire que ces braves gens avaient tort de paniquer. Il n’y avait rien à quoi se raccrocher, enfin presque. C’est pour les yeux de ce gamin terrorisé qu’elle occulta sa propre peur.
 
-Je suis là Tom, n’ai pas peur. Je te protègerai. 
 
Elle s’avança vers la fenêtre de la maison,  entrainant Tom avec elle, et posa une main sur les yeux du petit pour qu’il ne voit pas les corps sans vit tomber sur le sol dans un son sinistre et puis soudain, plus rien…rien du tout, plus d’indien en haut des falaises, plus de bruit…rien.  Elle chercha Lucius des yeux, Dieu leur serait bien utile. Après l’avoir repéré, elle se baissa pour que son visage soit au niveau de celui de Tom.
 
-Tom, reste tout prêt du feu, tu m’entends ? Ne bouge pas, je reviens te chercher. 
 
Mais le petit protesta, il s’agrippa de toute ses forces aux pans de sa jupe et se mit à entonner une véritable litanie : "non, non, non, non, non….". Aussi, Elinor céda-t-elle, elle se releva, attrapa la main de Tom et se précipita sur les pas de l’Innocente.
Une fois sortie de la maison, elle embrassa la scène de désolation et prit la parole. Elle n’eut pas à hurler dans le silence de mort qui s’était installé à Blur Hill.
 
-Je pense qu’il faut s’occuper des corps mais aussi et surtout protéger les sources de lumière ! A moins que quelqu’un soit capable de dire ce qui se passe ? 
 
Sa voix était ferme et calme et ne trahissait pas l'état de nervosité avancé dans lequel elle se trouvait. Son coeur battait tellement fort qu'elle s'attendait à tout moment à le voir sauter de sa poitrine.
Elle interrogea tous les regards qu’elle pouvait croiser puis se tourna vers les cadavres en prenant soin de cacher le macabre spectacle aux yeux du petit garçon.

Il régnait un silence pesant alors que Grand Pa' déroulait péniblement le lourd passif de leur communauté. Le crépitement du bois, mêlé aux ombres créées par les flammes qui s'agitaient contre les parois rocheuses, ajoutait une touche dramatique à la scène, et affecta un brin le moral du prêtre. paradoxalement, l'histoire lugubre du patriarche apportait des informations élémentaires pour l'enquête de Lucius : des hommes semblaient à l'origine de ces phénomènes paranormaux, source des légendes de la région. Il s'agissait là sûrement d'un culte noir, mais au moins, sa source pouvait être stoppée. Au vu de la peine du vieil homme, il se demandait si cela avait été une bonne idée de poser une telle question, mais c'était là malheureusement un passage obligé afin de s'assurer que leurs hôtes étaient réellement de leur côté, et le prêtre était maintenant rassuré.

La tension était palpable, le silence de la nuit venait envahir Lucius qui respirait nerveusement maintenant, même s'il se contrôlait afin de paraître serein. C'est alors qu'une alerte fut donnée sur le campement. Les indiens lançaient de grosses masses inertes sur le camp des colons. De là ou le prêtre se trouvait impossible de voir ce que les assaillants venaient de leur "laisser" avant de prendre la fuite sans plus d'affront. Lucius se leva brusquement et mis en garde Elinor acompagnée du jeune Tom appeuré. Il passa le péron de la maison de Grand Pa en courant et se précipita vers la femme qui venait de pousser un hurlement. Arrivé à sa hauteur, il s'aperçu qu'il sagissait de cadavres dont il ne pouvait définir la "fraîcheur". Lucius s'agenouilla et palpa la gorge du mort afin de vérifier la température du corps et sentir un éventuel pouls.C'est alors qu'Elinor s'écria qu'il fallait protéger les sources lumineuses du camp. La jeune femme venait d'avoir une idée qui semblait des plus judicieuse après le récit du vieil homme. Protéger les sources de lumière devenait primordial afin d'éviter un nouveau massacre.

S'attendant au pire, le jeune prêtre se redressa et compta le nombre de torche et leurs emplacement. S'il devait y avoir une autre attaque, il fallait garder une formation serrée et pas trop exposée. Il se mit alors a parler d'une voix claire et forte en direction de Grand Pa.

- Il nous faut une place forte, protégée des falaises ! Que toutes vos personnes armées s'y regroupent, nous devons former un périmètre de sécurité avec les torches et les protéger coûte que coûte ! Grand Pa ! Montrez nous votre place la plus sûre !

Sans attendre les indications du vieil homme, Lucius adressa sa bénédiction corps gisant à ses pieds avant de le signer d'une croix. Après avoir béni le mort afin de l'accompagner dans l'au delà, il plaça son deringer à portée de main afin de pouvoir dégainer rapidement puis il se tourna ensuite vers Grand Pa pour préparer leur défense contre le pire qui allait certainement arriver. Lucius en était persuadé, car le clame qui régnait sur Blur Hill à cet instant n'était pas naturel...

Jet de perception.

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Gran'pa l'air pensif écoutait les deux aventuriers avancer une stratégie. il confirma les ordres du prêtre.

- Allez les gars, ramenez les torches vers le pipeline, écartez vous des falaises. Les femmes et les enfants dans la grange. Barricadez les entrées. ! Et ramenez-moi les corps vers les maisons aussi ! Et que ça saute !

C'est dans les moments de panique que l'on voit se dessiner le coeur des hommes. Alors que certains comme Ilda, s'affairent à exécuter les ordres de gran'pa, d'autres pleurent ou tremblent de peur, les guibolles en coton qui s'entrechoquent.

Gran'pa se dirigea vers l'innocente et le corps maintenant béni qui gisait à ses pieds. Il reconnu Wayne, un des gars qui était parti avec la caravane retrouvé un territoire moins hostile. Paix à son âme.
Il dit à l'innocente.

- C'est Wayne. Il fait parti des gars qui sont partis y a pas longtemps... Au moins, on sait qui ils nous ont balancé. Sûrement pour nous intimider. Foutus indiens, si j'en tenais un dans les mains...

Un cri plus loin le tira de sa colère.

[color:0cd5=#rreedd]- Là-bas, y en a un qui bouge encore ! Vite Maggie, il faut le sauver!

La doctoresse qui avait soigné l'innocente s'en fut avec sa trousse vers le corps qu'un moustachu blond lui montrait. C'était une femme et effectivement, elle avait levé le bras.
Ainsi, il y avait peut-être des survivants à cette horrible chute. cet espoir remit du coeur à l'ouvrage aux colons.

Pourtant, ce n'était pas la joie ou l'espoir que ressentait l'innocente, plus une impression de malaise. Il sentit une présence qui n'était pas là l'instant d'avant et par réflexe s'éloigna du cadavre à ses pieds.
Bien lui en pris, car ce dernier avait bougé le bras, comme pour essayer de toucher la cheville du padre. Il l'avait raté de peu.

De l'autre côté, on entendit un cri de détresse, celui de Maggie. Le corps qu'elle essayait de sauver venait de lui sauter à la gorge et de lui en arracher un bout faisant éclater sa carotide.

Et ailleurs d'autres se faisaient agresser par les cadavres avant de s'en retirer prestement. De tout part, tel le jour du jugement dernier, les morts se relevaient...

Tout le monde s'affairait à appliquer les consignes de grand pa, qui avait lui même suivi Lucius. Le prêtre écoutait le patriarche rendre un dernier hommage à la victime étendue à ses pieds, mais il ressentait néanmoins une sensation de danger qui lui hurlait de s'écarter du corps. Lucius s'éloigna de quelques pas lorsqu'il fut interpellé par le cri perçant de la doctoresse. Les cris alentours et les ombres dansantes des flammes interféraient sur l'analyse du prêtre, aussi il ne comprit pas de suite ce qui venait de se produire. Ce n'est que lorsque le corps qui avait été jeté là par les indiens quelques minutes auparavant s'était redressé sur ses jambes, et avait laissé Maggie gîre dans une flaque de son propre sang, qu'il réalisa l'horreur qui leur tombait dessus.  Médusé, Lucius observait les morts se relever pour tenter de dévorer les vivants. Incapable de bouger l'espace d'une seconde, il reprit ses esprits et saisi son crucifix et fit apparaître sa lame aiguisée. L'Innocente se rua sur le corps de feu Wayne et tenta de planter sa lame dans son crâne afin de le renvoyer au repos éternel. Sans même prendre le soin de vérifier si son coup avait fait mouche, il se rapprocha prestement de grand pa.

- Allez ! Il faut se rassembler près des torches ! Plus de temps à perdre, menez vos hommes !

Le prêtre balaya Blur Hill du regard afin de trouver Elinor et s'assurer qu'elle n'avait rien. Il l'aperçu en train de se diriger, armée, vers la grange, décidément, elle semblait avoir de la ressource. Debout, haletant, Lucius tenait son crucifix fermement dans sa main. Il pouvait sentir son coeur battre le tambour dans sa poitrine. Pour la première fois, il avait devant les yeux ce que son ordre nommait "le Mal". Il avait enfin des preuves concrètes, et les indiens y étaient mêlés, confirmant les soupçons de Lucius à leur égard. Mais avant de tout mettre noir sur blanc, il allait falloir s'en sortir vivant.

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Jet d'agilité

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Dans un formidable élan de courage, le prêtre réussit à planter sa lame dans l'oeil de Wayne, lui perforant directement le cerveau. le cow-boy éructa des borborygmes avant de s'écrouler sur le sol. Ce geste fut le départ de la révolte chez ceux qui n'étaient pas pénétrés par la terreur, notamment la brune à la carabine qui envoya une balle en pleine poire de celui qui avait attaqué Maggie.

Ca faisait deux cadavres en moins...

Mais tous n'avait pas ce sang-froid. Malgré les invitations d'Elenor et de l'innocente, gran-pa perdait ses moyens et n'arrivait plus à prononcer la moindre parole, comme hébété devant cette scène apocalyptique. Beaucoup était dans le même état, s'agenouillant les mains tournées vers le ciel et priant le salut du seigneur. Certains morts-vivants en profitèrent et déjà 4 d'entre eux étaient en train de profiter de la chair des brebis abasourdies.

Mais la plupart avaient gardés l'instinct de survie et se précipitaient vers la grange tandis que les plus courageux luttaient. Il est difficile de tuer un être qui continue à avancer malgré les pruneaux amassés dans le corps. Néanmoins, l'un des gardiens avait réussi à déboiter un genou avec sa balle, ce qui faisait qu'un des zombis se déplaçait maintenant en rampant vers la grange.

Tout n'était que confusion.

En repartant vers la grange, le chemin de la pauvre Elenor et du petit Tom se trouvait entraver par une femme blonde au teint livide et à la robe verte déchirée. Sans doute avait-elle été une femme coquette avant de marcher en haillon vers la chanteuse du saloon de Sunset. Menaçante, ses mains décharnées semblaient vouloir atteindre le visage de la jolie Elinor.

Lucius lui était au côté d'un grand-pa hébété qui se rapprochait des torches et du pipeline Des hommes s'étaient réunis là, mais la peur semblait les paralyser...

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[Si vous tentez de tuer, des jets d'agilité ou de dextérité siou plaît ]

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Elinor Bennet explose la tête de la morte vivante qui tombe lourdement sur le sol.

Des coups de feu retentissaient avec echo dans Blur Hill. Les cris de la foule paniquée tantôt pour implorer, tantôt pour guider les survivants capables de se défendre, rendaient l'organisation difficile. Lucius suivait Grand Pa de près tout en surveillant ses arrières afin d'éviter qu'un de ces démons ne les prenne par surprise. Il essuya la lame maculée de sang de son crucifix et la rentra de nouveau dans son fourreau de bois brut. Ils finirent par rejoindre les autres hommes prêts à repousser les morts vivants près des torches. Le jeune prêtre venait de saisir une torche et appela les vaillants défenseurs à l'écouter avant de tenter ce qui serait peut être leur dernier élan de courage.

- Messieurs ! De ce que j'ai pu voir, seul le tir dans la tête peut les stopper, alors privilégiez cette cible. Vous pouvez également les ralentir en brisant leurs genoux ! Que ceux qui ont une arme de poing se munissent d'une torche et collent les tireurs au fusil. Nous allons nous diriger vers la grange en formation serrée et sauvez vos familles. Chacun doit surveiller ses voisins et lui venir en aide s'il le peut ! Attendez d'être suffisamment près pour atteindre la tête ! Ceux qui ne pensent pas pouvoir y arriver, alors tentez de nous aider à distance, nous avons besoin de tous ! Nous allons repousser ses monstres maintenant ! Vous n'avez pas construit tout ceci pour le perdre ce soir !

Le prêtre se plaça en tête de la formation et brandit son crucifix devant lui ainsi que la torche qu'il avait calée sous son aisselle gauche en verrouillant son bras. D'un cri d'encouragement qu'il avait lancé en assyant de ne pas montrer sa peur il lança la formation en avant tout en criant le plus clairement possible son ultime prière.

-Sine tuo númine, Nihil est in hómine ! Nihil est innóxium ! Lava quod est sórdidum, Riga quod est áridum, Sana quod est sáucium ! Flecte quod est rigidum ! Fove quod est frigidum, Rege quod est dévium ! Da tuis fidélibus, In te confidéntibus, Sacrum septenarium ! Da virtútis méritutm ! Da salútis éxitum, Da perénne gáudium !

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Jet de perception pour prévenir les attaques surprise (si possible)

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'Dé' :

Résultat :

[T'inquiète pour les attaques surprises, je vais utiliser ton jet plutôt pour voir si ton discours a porté.]
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Elinor explosa la tête de la catin qui lui barrait la route et pu rejoindre Tom et les autres femmes à la grange.
Pendant ce temps, les hommes commençaient à s'organiser. Sous l'impulsion de Lucius, leurs pensées se focalisèrent sur une seule chose: Survivre.

Cela était d'autant plus simple que certains morts étaient encore en train de croquer leur victime.
Les hommes resserrèrent leur formation autour du prêtre et lorsqu'une bête immonde leur bloqua la route, ils réussirent au bout de quelques tirs a en venir à bout.
Certains, plus courageux comme Ilda aidèrent ceux qui tentaient de survivre aux griffes des zombies. Deux autres "créatures" furent hors d'état de nuire. L'une avait pris une balle dans la tête tandis qu'une autre rampait sur le sol car quelqu'un lui avait éclaté les genoux à coup de pelle.

Les survivants réveillés par Lucius purent revenir vers lui et regagner la grange avec le reste des colons.

Dehors, les mangeurs de cervelle avaient terminé leur repas. Deux d'entre eux se dirigeaient vers la grange, tandis que les deux autres valides fondaient vers ceux qui trop paralysés par l'effroi et la peur étaient encore dans la vallée. Même la cinquième créature, pourtant hémiplégique avait réussi à attraper une femme agenouillé et mains tendus vers le ciel qui dans ses lamentations n'avaient pas arrêté de pleurer. A présent, ce sont ses cris d'agonie que le groupe entendait.

Plus terrifiant encore, les "repas" déjà consommés par les zombies s'étaient à leur tour relevés. Voilà donc 4 nouvelles étrangetés qui prenaient la direction de la ferme sauf une qui avait repérée la dernière brebis égarée qui était encore trop paralysée pour bouger. C'était une jeune fille d'une quinzaine d'années avec des tresses blondes et des tâches de rousseur. Elle n'était pas encore trop loin de la grange, un vivant pouvait l'atteindre avant les morts...

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Amassée dans la grange, une vingtaine de personnes, presque toute la colonie. certains répétaient sans cesse d'étranges ritournelles; "ce n'est pas possible, pas possible..." , "Le seigneur nous a-t-il abandonné ?" ou encore le sempiternel "C'est le jugement dernier, l'apocalypse !".

Les plus posé tentaient de rassurer les autres, d'autres comme Ilda avait l'esprit plus pragmatique:

- Je n'ai plus de balles !

Comme un écho, d'autres répondirent:

- Moi non plus !

La panique, les indiens, les morts qui se relèvent, savoir où tirer pour les arrêter. tout cela avait contribué à vider les chargeurs. Un compte rapide s'effectua: il restait une quinzaine de cartouches plus celles d'Elinor et de Lucius.

Les morts s'avançaient, il fallait organiser la défense de la grange. Grand-Pa émis l'idée d'une sortie pour aller chercher des munitions dans les maisons, tandis qu'une autre femme suppliait quelques courageux d'aller sauver sa fille aux tresses blonde. Enfin, un type qui avait été mordu au bras demanda plutôt d'aller chercher la trousse de soin de la doctoresse qui était restée près du premier corps qu'elle voulait secourir.
Ca recommençait à être le bordel, les gens n'avaient pas forcément les même priorités et il fallait faire des choix et éventuellement trouver des volontaires qui voulaient bien quitter la grange.

En plus de la personne mordue au bras il y avait deux autres blessés. Une femme brune à l'air sévère et au chignon décrépi. Elle avait été griffée sur le torse et les avant bras. Un enfant qui ne cessait de geindre, le pauvre avait été mordu à la cuisse.

Quelqu'un proposa sa fiole de whisky pour désinfecter, mais personne n'était docteur et ne savait si c'était le bon remède...

Dans la grange, des bottes de paille, quatre-cinq moutons qui bêlent, trois cochons et un chien. Des lampes à pétrole, trois fourches, un abreuvoir, des écuelle et peut-être d'autres choses à l'étage pour ceux qui n'avaient pas peur de grimper à l'échelle...

Difficile de garder les idées claires et de faire les bons choix dans un moment de panique. Entre les cris et les pleurs, les doutes et les peurs, il fallait rester concentré et guider les plus faibles vers le salut. C'était l'objectif que Lucius s'était promis de tenir cette soirée. Il ne savait pas s'il allait en être capable, mais il était sûr d'une chose : il n'était pas seul. Le jeune prêtre était figé et impassible, le visage transpirant, au milieu de la foule rassemblée dans la grange et déjà Elinor s'organisait pour trouver une solution. Cette jeune femme était pleine de courage il n'en doutait plus. Cette dernière se posta en face de lui afin de lui expliquer son plan.  Elle voulait sortir arracher la jeune fille des griffes des monstres dehors en utilisant les animaux de la grange pour faire diversion. Cette idée pouvait paraître cruelle au premier abord, mais après coup, il s'agissait de la solution la plus efficace et surtout leur dernier espoir de s'en sortir sans une victime de plus. Lucius râcla sa gorge et s'exprima d'une voix claire et haute.

- Ecoutez tous ! Notre seul espoir est de sortir affronter ces créatures ! Nous allons nous rassembler, avancer en formation serrée et reprendre Blur Hill ! Ceux qui ont encore des munitions formerons le cercle extérieur, les autres armez vous des fourches ou tout ce qui pourra repousser les monstres afin de faire gagner du temps aux tireurs.

Lucius regarda de nouveau Elinor, d'un air grave.

- Soit, vous irez chercher la fillette, mais prenez garde à vous, tenez vous en à votre objectif, ne faites pas de détours ni de tentatives inconsidérées. Je vous laisse gérer Ilda si elle se sent capable de récupérer la trousse de soins.

Il commença à s'éloigner de la jeune femme avant de lui jeter un dernier regard accompagné d'un respectueux "Elinor, j'admire votre courage". L'innocente observait maintenant les blessés, inquiet. Il s'approcha de Grand Pa et lui glissa discrètement de veiller à les faire isoler afin qu'ils ne se retournent pas contre les valides. Les attacher serait peut être un peu dur psychologiquement, mais ne connaissant pas le temps nécessaire à la transformation, il préférait secourir ceux qui pouvaient l'être de façon certaine.

Le jeune prêtre se dirigea vers les bottes de pailles d'un pas décidé et commença à fourrer ses manches de manière à se protéger d'éventuelles blessures légères, sans pour autant s'encombrer. Il venait de se munir d'une lanterne, et fit face aux rescapés prenant un air rassurant.

- Que ceux qui veulent encore lutter pour leur salut se préparent, les autres veillent sur les malades en prenant leur précautions, nous avons tous vu ce que les blessures peuvent entraîner. Prenez mes fioles d'eau bénites et appliquez les sur les plaies, cela ralentira la progression du mal. Pour ceux qui sortent et qui se trouveront dans le cercle extérieur je vous conseille de faire comme moi avec la paille, ça pourra peut être vous permettre de gagner quelques précieuses secondes. Je vous rappelle l'essentiel : ceux qui ont les fourches immobilisent les morts, les tireurs leur logent une balle en pleine tête puis poussent avec leur pieds de toutes leur forces pour dégager la fourche. Nous sommes plus nombreux, nous avons encore notre âme, nous les vaincrons ! Préparez vous à lâcher les animaux en première ligne, nous allons sortir !

 [Bien excellentes vos idées ]
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Pendant que le prêtre et Elinor galvanisaient la foule pour leur donner le courage qui leur manquent, les morts-vivants avançaient à pas lents vers la grange. Le lâcher d'animaux fut néanmoins pour détourner leur attention. Ils s'essayèrent bien de courir après les quelques bêtes, mais quand ils comprirent que ces dernières étaient trop rapides, leur attention revint sur la grange et les humains.

Ceux qui se sentaient de sortir commençaient à remplir leur vêtements de foin comme suggérer par Lucius. En tout, ça faisait 7 hommes décidés (Ilda dans le lot) à sortir, les autres restant trop apeurés pour s'approcher des 8 démons qui les menaçaient.

Avec l'intervention des moutons, la petite fille aux tresses n'avaient pas encore été approchée par la bête.

La voix de Tom secoua la grange:

- M'dame, y a une sortie par là-haut !

Il revint en descendant l'échelle dans une agilité à toute épreuve et expliqua au groupe qu'il'il y avait là-haut une porte avec une poulie. Cette dernière servait habituellement à monter les bottes de foin au sommet de l'édifice. Un autre suggéra que l'on pouvait aussi utiliser l'échelle intérieure pour sortir sans l'aide de la poulie.

Nos héros avaient maintenant toutes les cartes en main pour prendre la bonne décision...